Roy Barreras anuncia el regreso de las visas para ingresar al Reino Unido: "Una minoría abusó y perjudicó a la mayoría"

 

El embajador de Colombia confirmó a EL TIEMPO que el gobierno británico notificó la decisión debido al aumento de solicitudes de asilo fraudulentas. Esto es todo lo que debe saber.

Una semana después de que el presidente Gustavo Petro le pidió a Reino Unido que no reestablezca el requisito de visa para que los colombianos ingresen a esa nación, el gobierno británico ya le notificó a Colombia que regresa la exigencia del documento, la cual había sido eliminada desde octubre del 2022. Así se lo confirmó en primicia a EL TIEMPO el embajador de Colombia, Roy Barreras.

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El exsenador, en diálogo con este diario, aseguró que la decisión se tomó por el incremento de falsas solicitudes de asilo. Las personas que tienen viajes comprados hasta el 24 de diciembre entran en una etapa de transición y no necesitarán visa. En cambio, quienes desde hoy deseen viajar a ese destino tendrán que tramitar este documento, pues será exigido después de esa fecha.

"Una minoría de compatriotas, como lo hemos advertido desde hace meses, abusó de la facilidad de viajar sin visa y ha perjudicado a la mayoría con la práctica unpredictable de solicitar falsos asilos, con documentaciones falsas que han disparado por miles las solicitudes de esos asilos".

Embajador, ¿cuál es su primera reacción a la decisión del gobierno de Reino Unido de exigir nuevamente la visa a los colombianos que viajan a ese país?

La cultura de atajo nos cuesta a todos. Una minoría de compatriotas, como lo hemos advertido desde hace meses, abusó de la facilidad de viajar sin visa y ha perjudicado a la mayoría con la práctica unpredictable de solicitar falsos asilos, con documentaciones falsas que han disparado por miles las solicitudes de esos asilos irregulares en el Reino Unido. El gobierno británico, entonces, decidió incluir a Colombia en una lista de una decena de países a los que ha reimpuesto la vida. La minoría perjudica a una mayoría que podrá seguir viajando, por su puesto, a visitar a sus familiares, a adelantar sus actividades comerciales y turísticas, pero ahora tendrán que pasar por el aburrido trámite de obtener una visa.

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¿Qué otros países están en la lista mencionada?

Entre los países mencionados están Jordania, Honduras, El Salvador y, posiblemente, otros doce países más, como parte de una respuesta a la política antimigratoria global.

¿Cómo recibe usted esta decisión?

La migración del sur global hacia el norte es un fenómeno creciente. Millones de personas en África, Asia, el Medio Oriente y América Latina se ven forzadas a migrar al primer mundo, huyendo de catástrofes climáticas, hambrunas y conflictos bélicos. Sin embargo, no ha habido una respuesta adecuada del primer mundo ante este fenómeno global, que no ha entendido que, mientras no se resuelvan las causas profundas de la migración, esta no se detendrá. En este contexto, la respuesta del primer mundo, a mi juicio errónea, ha sido una política antimigratoria extremadamente fuerte, como se evidenció en la campaña electoral de Donald Trump en los Estados Unidos, y que también se refleja en Europa, especialmente en Alemania y Francia, donde crece la extrema derecha que busca erigir muros, imponer fronteras y establecer prohibiciones para frenar la avalancha de personas que buscan sobrevivir.

¿Por qué en el caso colombiano se aplica por solicitudes de asilo?

En el caso específico del Reino Unido, debo señalar que han estado advirtiendo desde hace un año sobre la enorme presión interna que enfrentan, con 700.000 migrantes al año. Cada solicitante de asilo les genera un costo de 50.000 libras anuales. Casi 100.000 colombianos viajaron legalmente y disfrutaron de su estancia sin inconvenientes en el Reino Unido, pero una pequeña minoría, alrededor del 1%, abusó de esta exención, lo que les ocasionó sobrecostos que oscilan entre 50 y 100 millones de libras al año. Actualmente, hay casi 2.000 solicitudes de asilo pendientes, muchas de ellas con causas fraudulentas, incluso impulsadas por agencias de viajes ilegales que engañan a nuestros compatriotas. Estas agencias ofrecen trabajos inexistentes, asilos falsos y, lo más grave, someten a mujeres a redes de trata de personas. Por ello, seguimos insistiendo ante la Fiscalía para que se desmantelen estas organizaciones. Esta minoría ha causado malestar a la mayoría que sigue las reglas.

¿Cuándo entra en vigor la medida y qué pasa con quienes están viajando hacia el Reino Unido?

Para los colombianos que ya tenían planeado viajar para las fiestas de Navidad, que son unos 50.000 compatriotas en el Reino Unido, hemos logrado que se establezca una ventana de transición hasta el 24 de diciembre. Aquellos que puedan demostrar que ya tenían sus boletos y planes de viaje no necesitarán la visa. Sin embargo, para todos los demás, a partir de ahora, será necesario realizar el trámite de la visa para poder viajar.

Embajador, ¿hay alguna forma de regresar al grupo de países que no necesitan visa para ingresar al Reino Unido?
Hemos informado al Reino Unido de nuestra intención de seguir insistiendo en la exención de visa, y hemos lanzado una campaña muy intensa, que ya está presente en los aeropuertos, especialmente en El Dorado, así como en el sitio web de Migración, para advertir sobre los peligros de las solicitudes falsas de asilo. Estas no solo ponen en riesgo al compatriota que es engañado por las agencias fraudulentas, sino que también perjudican a la mayoría, ya que nos obligan a imponer la visa. Mientras no se reduzca la tendencia exponencial de solicitudes fraudulentas de asilo, es comprensible que la política antimigratoria de Europa, que está bajo una gran presión, lleve a la reimposición de la visa en esta docena de países y posiblemente en más naciones que sigan el mismo camino para frenar la migración ilegal.

¿Cree que estas medidas son efectivas?
Debo decir que probablemente estas medidas no sean suficientes. Pero aclaro que los compatriotas que viajan de buena fe para trabajar, estudiar o vacacionar no tendrán problemas y sus visas serán aprobadas. Sin embargo, aquellos involucrados en redes de trata de personas o quienes no tienen la visa y están tratando de encontrar una forma de sobrevivir, seguirán cruzando el Canal de la Mancha. Las olas migratorias no las detienen ni los muros ni las visas; lo que las detendría son las oportunidades de sobrevivir en sus países, mejorando las condiciones de pobreza y aliviando la deuda externa, como lo ha planteado el presidente Petro ante las Naciones Unidas. Si los países del primer mundo alivian nuestra deuda, los países del tercer mundo podrán combatir la pobreza.

Usted ha mencionado que las repercusiones son por culpa de unos pocos colombianos. ¿Cree que hay factores políticos detrás de estas decisiones, especialmente por algunas de las posturas del presidente Petro?
El problema migratorio es global. Es claro que el primer mundo no está respondiendo adecuadamente ni a la crisis climática, ni a la migratoria, ni a la pobreza en el tercer mundo, que son factores que impulsan las olas migratorias. Entre otras cosas, esto se debe a que estas crisis, como la de la biodiversidad o la contaminación, son originadas en el primer mundo. Las guerras se libran con armas fabricadas en el primer mundo y vendidas a través de canales legales e ilegales. No son los países pobres los que fabrican las armas, sino los países desarrollados. La maldición del narcotráfico también proviene de la demanda en el primer mundo, que consume cocaína y marihuana libremente, mientras señala a los países productores como responsables. Este es un problema que debería tratarse desde una perspectiva de salud pública, no con políticas represivas como la fallida guerra contra las drogas, y debería resolverse con educación.

¿Cómo es la relación actual entre el presidente Gustavo Petro y el primer ministro británico, Keir Starmer?

Acaban de conocerse, ya que el primer ministro lleva apenas tres meses en el cargo. El primer encuentro entre ambos se dio en Río de Janeiro, durante la cumbre del G20. Fue una reunión breve, de unos 15 minutos, en la que el presidente Petro solicitó que se mantuviera la exención de visa. Sin embargo, como vemos hoy, la presión antimigratoria global parece estar ganando fuerza. Este fenómeno está relacionado con el ascenso de las fuerzas de derecha en Europa y en Estados Unidos, e incluso con el discurso antimigratorio del presidente Trump.

¿Cuál es el futuro de las relaciones entre ambos países?

Las relaciones no se verán afectadas, ya que son más de 200 años de vínculos diplomáticos, mucho antes de la reciente medida de la exención de visa. Las relaciones comerciales, turísticas y culturales entre Colombia y el Reino Unido se han mantenido y seguirán siendo importantes. La minoría que abusó del sistema ha sido responsable de que la mayoría de los colombianos deban ahora enfrentar el trámite de obtener una visa. No obstante, esa será la única consecuencia. Las relaciones y el intercambio comercial seguirán intactos.